Carros Calientes

Los carros calientes tienen como principal función calentar los platos para mantenerlos a una temperatura óptima y servirlos en perfecto estado.

Tenemos carros calientes de todos los tamaños de 10, 20 y hasta 40 niveles, para satisfacer los requerimientos de diferentes tipos de negocio.

Los carros calientes (también conocidos como mesas calientes en algunos negocios) ya forman una parte imprescindible de los equipos del sector hostelero. Y esto se debe a que ofrecen calidad, seguridad y a que mejora la experiencia del cliente.

Como hemos visto, la principal razón de ser de estos carros es dar calor a las comidas, para conseguir que la temperatura se mantenga en las mejores condiciones, durante el máximo tiempo posible.

Cuando un chef prepara un plato, además de tener en cuenta los ingredientes, puntos de cocción u otros detalles, también sabe la temperatura a la que se deben servir. Es más, conoce aquellos intervalos en los que la temperatura nunca debería de descender, a costa de que se sacrificase la calidad del plato si esto llegase a ocurrir.

Los carros calientes son máquinas que se han diseñado en acero inoxidable. Este material permite que se mantenga en buenas condiciones, incluso aunque se use a diario. Además, también consigue retener al máximo la temperatura del interior.

Otra de las claves que nos demuestra la importancia de los carros calientes en el ámbito hostelero la descubrimos cuando observamos lo mucho que estos aparatos contribuyen a reducir la carga de trabajo: y es que nos permiten que la comida se pueda agrupar en mayores cantidades y servirse lo antes posible, sin necesidad de esperar que el cocinero siga con otras elaboraciones.

Estas mesas calientes ayudan mucho en aquellos días en los que la cocina está saturada, debido a la existencia de muchos clientes. Crean un enlace directo entre la cocina y el cliente, consiguiendo que el plato se sirva tal y como se ha estipulado, para que no se pierda la esencia de los platos cuando lleguen al comensal.

Pero hay que tener en cuenta otro detalle que puede pasar desapercibido: lo cierto es que estas mesas no solamente dan calor y mantienen la temperatura que necesita el plato para no perder ni sabor ni propiedades, si no también tiene un papel directo en la higiene del alimento.

Los carros calientes ofrecen una ventilación plena para los alimentos, haciendo que los platos sean mucho más atractivos. Cumplen con los estándares, sanidad e higiene, asegurando que cada bocado que el cliente deguste sea toda una experiencia, y que las propiedades del producto no hayan podido adulterarse por un ineficaz transporte del plato hacia a la mesa.

Seguro que te has enterado de que son muchos los chefs exigentes lo que trabajan con carros calientes en sus cocinas; es más, que ven este tipo de aparato como algo imprescindible.

Algunas de las ventajas de estos carros las hemos comentado en los apartados anteriores, pero vamos a detallarlas más en las siguientes líneas:

 Mantenimiento y servicio de comidas de calidad 

Cuando se trabaja con diferentes alimentos, se deben cumplir las cadenas de calor o frío de cada uno de ellos. Romper con esa cadena podría no influir directamente en el sabor o propiedades del alimento, pero la probabilidad de que esto ocurra es alta. Es importante contar con maquinaria que nos permita servir los artículos tal cual están pensados.

Imaginemos que el chef ha creado el plato estrella de la carta, cuidando hasta el más mínimo detalle, y que este luego no llegue en buenas condiciones a su destino porque no se ha usado algo tan simple como un carro cliente.

Estos carros térmicos se han diseñado especialmente para mantener la cadena del frío o del calor, según corresponda.

Cualquier comensal que detecte que en el local están usando estos carros calientes, podrá estar seguro de que el plato lo va a recibir en las mejores condiciones.

En esta sección de PepeBar podrás encontrar carros para mantener la cadena del calor, no del frío (carros calientes).

Ahorro de energía

Existen diferentes tipos de carros calientes, y cada uno de ellos se presenta con diferentes características. Los expertos recomiendan un sistema de doble pared con aislamiento inyectado ecológico. Este aislamiento nos garantiza una mínima pérdida de temperatura, y un ahorro de energía de lo más considerable.

Es cierto que comprar uno de estos carros calientes puede suponer un importante cargo en el presupuesto de nuestro negocio. Sin embargo, pensemos por un momento en lo que nos podemos ahorrar:

• Se acabó recalentar los platos: El hecho de que plato llegue frío al comensal supondrá que venga de nuevo a la cocina para que sea recalentado. En ciertos casos, el plato no podrá recalentarse, si no que tendrá que cocinarse de nuevo.
• La imagen ante el cliente se mantiene intachable: Por otra parte, el hecho de que el plato llegue en las mejores condiciones ante el cliente ayudará a mejorar la reputación del restaurante. Por mucho que nos esforcemos en corregir un plato frío, el daño estará hecho, y esto podría dar lugar a una mala valoración.
• Amortización desde el primer momento: Comprar carros calientes supone una inversión que la revalorizaremos rápidamente. Desde el mismo día de la compra, siempre y cuando se haya preparado adecuadamente, empezaremos a beneficiarnos de todas estas ventajas.

Gran duración y resistencia

 Ya hemos visto que muchos de los carros calientes se han diseñado en acero inoxidable de gran calidad. Esto nos asegura que la resistencia de los mismos no podría ser más elevada. Estaremos invirtiendo en un aparato con un largo tiempo de vida útil por delante.

Otra de las ventajas del acero inoxidable es que es un material que permite mantener unas buenas condiciones tras el uso continuado en hasta las cocinas más exigentes.

En esta sección de PepeBar encontrarás diferentes modelos de carros calientes, con diferentes características y particularidades. Cada negocio hostelero tendrá que elegir aquel modelo que realmente cubra con sus expectativas y necesidades: es decir, que no podemos comprar el mismo que tiene el establecimiento de al lado, por ejemplo.

Hay algunos criterios que analizar para tomar una decisión:

Lo más habitual es no utilizar el mismo tipo de carro si lo que se desea es transportar platos calientes, que platos fríos.

Los carros calientes de esta sección, tal y como su nombre indica, están pensados para servir platos calientes, para que no lleguen ni tibios ni fríos a su destino. Mantienen la temperatura hasta cierto punto.

Si buscamos otra cosa, como carros térmicos para poder servir tartas, postres, bebidas o cualquier otro producto frío, tendremos que probar en otra sección.

En esta sección podrás encontrar carros calientes que permiten mantener la temperatura en un intervalo bastante amplio (por ejemplo, entre los 0 y los 100ºC). En este caso, sí que nos permitiría servir alimentos fríos, siempre y cuando no fuese necesario que la temperatura descendiera por debajo de los 0ºC).

Algunos fabricantes nos indican la capacidad de sus carros calientes medidas en volumen (L), aunque este valor puede que no nos diga demasiado por sí mismo. Lo interesante es buscar el valor de nº de platos en la ficha técnica.

Nos indica la capacidad de platos que podemos introducir en el interior, y esto nos ayudará a hacernos algunos cálculos para saber a cuantos comensales podemos servir comida al mismo tiempo.

En esta sección de PepeBar podrás encontrar algunos modelos de capacidad baja (de alrededor de unos 40 platos), hasta otros de capacidad más extensa, capaz de llegar hasta a los 160 platos.

Por muy grande que sea la cocina del establecimiento, es raro que sobre el espacio, por lo que no podemos integrar cualquier elemento sin tener en cuenta las dimensiones.

Conocer el ancho x alto x profundidad es imperativo. No solo tendremos que coger un metro y medir el lugar en el que va a permanecer el carro caliente cuando se guarde, si no tener en cuenta aquellos pasillos o zonas estrechas, para determinar si podemos moverlo por ahí o no.

Al hablar de dimensiones, también deberíamos considerar estos criterios:

• Nº de bandejas: Es un criterio que nos indica la forma en la que está distribuido el espacio. De nada sirve comprar el carro caliente más grande, si luego no tiene lugar para colocar tantas bandejas como nos gustaría.
• Nº de guías: También nos interesa saber este valor de forma conjunta con el anterior.
• Separación entre bandejas: Dependiendo de la separación, podremos colocar platos más o menos grandes, así como otros elementos.

Para conseguir mantener la temperatura deseada, estos aparatos son eléctricos. Es decir, que necesitan de un pequeño motor que pueda elevar la temperatura y mantenerla según nos haga falta.

La potencia se mide en Vatios (W) y aquí tenemos muchas opciones. Los expertos coinciden en que con una potencia de unos 2000W debería ser más que suficiente.

De la misma manera, también nos interesa conocer la tensión y el voltaje al que funciona el aparato (lo más habitual es que sea de 220 / 230 V / 50Hz.

Control de los carros calientes

Podemos encontrar dos tipos de control: analógico y digital.

Si se busca controlar los grados con total precisión, entonces apostaremos por un modelo digital. Suelen tener un display en el que se indica los grados y cualquier variación que pueda haber. Así, si un plato tiene que salir a 20ºC, tan solo tendremos que controlar dicho display para asegurarnos que desde el principio a fin se mantiene en el mismo.

Ruedas de los carros calientes

Las ruedas son el elemento que mantendrá el carro caliente en contacto con el suelo, además de mantener todo el peso con el que podamos cargarlo. Por esta razón, no podemos olvidarnos de las ruedas.

Apostaremos por ruedas con un buen diámetro (de unos 125 mm).  Algunos modelos también tienen freno, resultado muy práctico para cuando el carro tenga que permanecer parado, evitando que se mueva.

Hay algo que puede lastrar la experiencia del usuario, y es el ruido que pueden hacer las ruedas al mover el carro caliente. Para evitar que esto ocurra, elegiremos unas ruedas que sean insonorizadas. No harán que el precio del carro se incremente en exceso y merecerá mucho la pena en cuanto al ruido que nadie tendrá que soportar.

Hemos dejado este criterio para casi el final, aunque es de los más importantes a estudiar.

Nuestra recomendación es que apuestes siempre por el acero inoxidable… pero no solo en el interior, sino también en el exterior. Dentro de este material, podemos encontrar diferentes tipos de acero inoxidable.

Uno de los más recomendados es el acero inoxidable AISI 304.

El sistema de doble aislamiento con lana de roca también resulta una buena opción.

¿Tiene sistema antivuelco los carros calientes?

Te recomendamos comprar carros calientes que cuenten con un sistema antivuelco. Así, podremos llevar la comida, a sabiendas de que esta llegará a su destino de una pieza, y no se habrá caído nada en el interior del aparato. No es que resulte especialmente complicado de limpiar, pero, obviamente, es lo que menos queremos cuando estamos en el servicio de comidas.

Te recomendamos comprar carros calientes que cuenten con un sistema antivuelco. Así, podremos llevar la comida, a sabiendas de que esta llegará a su destino de una pieza, y no se habrá caído nada en el interior del aparato. No es que resulte especialmente complicado de limpiar, pero, obviamente, es lo que menos queremos cuando estamos en el servicio de comidas.

Y cuando tengamos estudiado todo lo anterior, también prestaremos atención al precio. Esto ya dependerá del presupuesto que tenga cada local, aunque no recomendamos escatimar en gastos. Teniendo en cuenta todo lo que los carros calientes pueden hacer por tu negocio, vale la pena invertir en ellos.

Echa un vistazo a esta sección y seguro que encuentras lo que estás buscando.